Le dégradé long constitue un retour funky aux rues de New York des années 80, alors que le hip hop montait et que chaque mauvais garçon devait afficher une coiffure digne de leur statut. Le débat fait toujours rage à savoir qui sont les MC des cinq quartiers légendaires qui ont inventé le dégradé long de style afro. Reste qu'il faisait fureur du Bronx à Brooklyn. Comme aujourd'hui encore. 

Le look consiste à raser de manière agressive les côtés et l'arrière de la tête. La transition de zéro cheveux à plein de cheveux sur le dessus est abrupte. C'est une coiffure qui a servi les têtes de nombreuses célébrités. Elle va bien avec un afro.